В результате анализа литературного материала описаны ключевые этапы открытия и исследования звукорассеивающих слоёв, показаны основные тенденции развития гидроакустических методов изучения водных экосистем. Раскрыты наиболее актуальные вопросы, определяющие преимущества и ограничения этого направления.